民間過元宵節(jié)有吃元宵的習俗。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，后來又叫“湯團”或“湯圓”，取團圓之意，象征全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人，寄托了對未來生活的美好愿望。
然而，由于南北方不同的淵源，致使元宵在北方更為盛行，而湯圓則盛行于南方。
你造嗎！元宵和湯圓并不是一種食物
1. 工藝：搖元宵，包湯圓
制作元宵時，先把餡料（多使用桂華、白糖、蜜餞）捏成均勻的小球狀，放在鋪有干糯米粉的蘿筐里不斷搖晃，不時加入清水使餡料粘上越來越多的糯米粉，直至大小適中。
湯圓的做法和包餃子的過程類似：先將糯米粉加水和成團，然后放置幾小時“醒”透，包湯圓的時候就掐料（一般是花生、芝麻）取一小團，捏成圓片，然后把餡料放進去，最后揉成圓球。
從外觀上看來，元宵和湯圓的區(qū)別似乎并不大。同樣是雪白色的球體，只不過湯圓看起來比元宵更大一點。從口感上說，元宵比湯圓要硬一點，且餡兒不如湯圓多。這都是由于兩者在制作的過程中，存在著諸多的差別。
2. 吃法：元宵多樣，湯圓單一
湯圓的吃法一般就是水煮。面皮細滑，餡料流動性好。
而元宵的吃法很多，可油炸、可拔絲、可穿衣、可蒸、可烤、可煮等。實心的小元宵若加酒釀、白糖、桂花煮食，風味獨特，宜于滋補。
親們，現(xiàn)在可以分清你們元宵節(jié)吃的是元宵，還是湯圓了吧？《食話》祝大家元宵節(jié)快樂、團團圓圓。
